Temperatura de bulbo húmedo
El techo de lo que el sudor puede hacer, y la línea detrás de la franja «Límite».
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La temperatura de bulbo húmedo es la más baja que tu piel puede alcanzar sudando. El WBGT, el número de la pantalla Ahora, se construye en parte a partir de ella, pero el bulbo húmedo tiene su propio papel: marca el techo de lo que el sudor puede hacer, la línea detrás de la franja «Límite».
El nombre viene de un experimento sencillo. Envuelve el bulbo de un termómetro con un paño mojado y haz pasar aire por encima. El agua se evapora, el bulbo se enfría y la lectura se estabiliza en la temperatura de bulbo húmedo. Tu piel repite ese mismo experimento todo el día.
El sudor es tu sistema de refrigeración
Tu cuerpo necesita mantenerse cerca de los 37 °C. Cuando te calientas, sudas. Cada gota que se evapora se lleva calor de tu piel.
La humedad frena ese proceso. Cuando el aire ya está cargado de agua, el sudor se queda sobre la piel en lugar de evaporarse. Sigues sudando, pero dejas de enfriarte.
Por qué 31 °C con humedad es peor que 40 °C en seco
Unos 40 °C en seco parecen peores que unos 31 °C con humedad. Para el sudor ocurre al revés: en aire seco se evapora rápido, así que eliminas calor incluso en un día muy caluroso. Pero el calor seco tiene su propio peligro: te hace perder agua muy rápido, por lo que la deshidratación te alcanza enseguida. Por eso el WBGT también marca como peligrosa una ola de calor seco.
A 31 °C con humedad alta, la evaporación casi se detiene. El calor se acumula dentro de ti sin salida. Por eso el bulbo húmedo puede avisarte en días que la previsión normal describe como suaves.
El techo de los 35 °C
Por encima de este valor de temperatura de bulbo húmedo, incluso una persona sana que descansa a la sombra profunda y dispone de mucha agua gana calor más rápido de lo que su cuerpo puede disiparlo. El artículo sobre el límite humano al calor explica cómo se obtuvo esa cifra.
Unas condiciones tan severas siguen siendo muy raras, y las franjas te piden actuar mucho antes.
Aquí entra HeatCue
No tienes que estar pendiente de nada de esto. HeatCue calcula el WBGT estés donde estés, te dice con palabras claras si puedes estar fuera sin problema o si conviene bajar el ritmo, y sigue vigilando para que sepas cuándo cambia el calor. Incluso distingue entre estar al sol y estar a la sombra.
HeatCue muestra condiciones y pautas generales. Es una herramienta informativa, no un consejo médico.